Lockout NBA: manna dal cielo per l’Europa?

In una rubrica che sarà principalmente dedicata alla palla a spicchi non si poteva che cominciare parlando di NBA! Peccato che l’NBA, come i più sanno, è bloccata. L’accordo tra players e owners sul contratto collettivo e sulle cifre relative alle entrate da spartirsi è ancora lontano e le nubi sembrano sempre più fitte all’orizzonte. Ma di lock out del basket a stelle e strisce abbiamo sentito parlare tutti, spesso a sproposito, negli ultimi mesi e le tematiche sono sempre quelle: hanno ragione i proprietari? O forse i giocatori a cui è chiesta una riduzione eccessiva delle entrate? Oppure gli unici a rimetterci realmente sono i tifosi che per guerre milionarie si perdono il più bello spettacolo d’oltremare?

Di approfondire e dibattere nel dettaglio sul tema in sé ci sarà ancora occasione col susseguirsi delle trattative, o presunte tali. Oggi vorrei, invece, puntare lo sguardo sul nostro lato del mondo, sull’altra faccia della medaglia e chiedermi: il basket europeo ci sta guadagnando o perdendo? Primo e principale fattore da osservare è quello che da molti è stato chiamato “esodo delle star NBA”, che dal campionato più seguito del globo si sono sparse in tutto il mondo, per tenersi in allenamento o per far cassa nel periodo di pausa indeterminata. I fuggiaschi sono davvero molti e ben sparsi per tutta Europa e non solo. A livello di numeri siamo di fronte ad una fuga dall’NBA senza precedenti, ma qual è il livello dei transfughi sbarcati nei nostri campionati? In mezzo a un marasma  di panchinari NBA, arrivati in Europa in cerca di visibilità e di un po’ di gloria (se volete un po’ di nomi direi che potrebbero bastare Sundiata Gaines, Brian Scalabrine e Von Wafer e sto citando i più noti…), spuntano 4 all star: Deron Williams e Tony Parker, forse gli unici in grado di cambiare da soli il livello di una squadra, Kirilenko e Okur. Tra le due categorie, all star e panchinari, sono diversi i giocatori di livello medio/alto venuti in Europa, alcuni dei quali, tra cui il Gallo, Batum, Fernandez, Blair ,Ty Lawson vanno più o meno costantemente in doppia cifra al di là del mare. Insomma siamo evidentemente di fronte ad un fenomeno inedito sia per numeri che per qualità, ma quali i benefici per le squadre ospitanti, che da un momento all’altro potrebbero veder ripartire questi giocatori? Se andiamo a vedere il rendimento degli NBA di livello medio alto, ci accorgiamo che molti stanno avendo un’incidenza determinante sulle prestazioni dei loro club europei. Le medie punti e il minutaggio dei vari Williams, Parker, Kirilenko, per dirne alcuni, sono decisamente notevoli e vien subito da chiedersi cosa ne sarà dei loro team una volta finito il lock out, quando si troveranno a dover rinunciare ai 20 e più punti a partita delle loro star part time. In questo momento non metterei dei soldi sulla vittoria del campionato turco da parte del Besiktas di Williams e Erden o sulla vittoria in Eurolega del CSKA di Kirilenko! Certo non tutte le squadre ospitanti sono state così, verrebbe da dire, miopi: un esempio su tutti è dato da Milano, dove il Gallo, figliol prodigo con data di scadenza, ha deciso di accordarsi per un minutaggio non eccessivo, in modo da non risultare nocivo per l’amalgama dell’Olimpia. Ci sono anche altre squadre, una su tutte il Real, che sembrano competitive anche una volta salutati i campioni in prestito.

Ci chiediamo allora se e perché dovrebbe valer la pena ingaggiare con contratti milionari (fatto salvo il nostalgico Tony Parker, che pur di giocare in Francia ha accettato il minimo salariale di 1500 euro al mese, chapeau) dei giocatori che rischiano o di doversi autolimitare o di essere ospiti esuberanti ed ingombranti che, una volta usciti di casa, la lasciano sporca e disordinata. La risposta si trova nella fugace vicenda Bryant-Virtus Bologna, che per qualche settimana ci ha illusi di poter vedere il più forte giocatore del mondo sui parquet del Bel Paese. L’iniziale e giustificatissimo entusiasmo ha lasciato lentamente spazio allo svelarsi di una manovra in cui le ragioni di marketing avevano il sopravvento su quelle sportive, fino all’assurdo della proposta di una “colletta” di tutta la serie A per vedere in campo il fenomeno dei Lakers. Assurdo, non tanto perché di per sé ingiustificabile, ma perché saremmo arrivati alla situazione di vedere Kobe giocare contro delle squadre che ne stavano finanziando l’ingaggio! Questa breve ed emblematica vicenda mostra, a mio avviso, il rischio di valutare il lock out come una manna dal cielo che assicura, grazie alla fuga delle stelle NBA nei nostri campionati, una visibilità inedita al mondo della palla a spicchi del vecchio continente e, in particolare, italiano. Ma questa effimera cascata di stelle rischia di lasciare tutto esattamente come l’ha trovato, fomentando ancora di più un complesso d’inferiorità, per molti versi davvero ingiustificato, nei confronti del basket a stelle e strisce. Sarebbe forse il caso, invece, di guardare bene realtà come Barcellona, Siena (non venitemi a dire che Andersen è una stella NBA!) e Panathinaikos, che, senza ricorrere a stratagemmi mediatici da lockout, sono squadre che con orgoglio portano avanti progetti ambiziosi e sono da tempo le favorite nei propri campionati e in Europa. Lockout manna dal cielo? Direi piuttosto un’occasione, per accorgersi che è rischiando su quello che abbiamo in casa nostra che il movimento cestistico italiano (che ha tanto bisogno di un po’ di autostima e di coraggio) ed europeo potrà, come già inizia in alcuni frangenti a fare, guardare al di là dell’oceano senza tenere la testa bassa.